Amerykańska firma Nuburu przyspiesza testy technologii laserowej przeciw dronom, starając się unieszkodliwiać drony bez bezpośredniego ich zestrzeliwania: zakłócając ich czujniki wizualne, aby utrudnić im wykrywanie i identyfikację celów. Urządzenia takie są powszechnie znane jako „olśniewacze laserowe”. Przyjmują podejście do zaangażowania niekinetycznego. Zamiast niszczyć drony za pomocą rakiet, pocisków artyleryjskich lub kolizji, zakłócają one czujniki optoelektroniczne dronów poprzez promieniowanie laserowe i pogarszają ich zdolność do przechwytywania danych wizualnych. Ponieważ małe drony są coraz częściej wykorzystywane w operacjach wojskowych, patrolach granicznych, bezpieczeństwie portów i ochronie infrastruktury krytycznej, coraz większą uwagę przyciągają rozwiązania przeciwdronowe wielokrotnego użytku, które powodują niewielkie uszkodzenia. Ciągłe testy Nuburu są opracowywane w celu zaspokojenia dokładnie tego zapotrzebowania.

Ta runda testów została przeprowadzona w obiektach włoskiej firmy Tekne SpA, a jej celem było sprawdzenie, czy system laserowy Nuburu może zakłócać czujniki optoelektroniczne dronów i pogarszać ich zdolność do przechwytywania i identyfikacji informacji wizualnych.

W jednym ze scenariuszy testowych zadaniem bezzałogowego statku powietrznego (UAV) było zlokalizowanie operatora. Wyniki testów wykazały, że w przypadku zakłócania lasera operator może przenieść się na odległość 20 metrów od UAV bez wykrycia. W innym teście z udziałem dwóch UAV oceniano dwa tryby lasera: falę ciągłą i laser impulsowy. W tej fazie moc wyjściowa lasera utrzymywana była w standardowych granicach bezpieczeństwa. Późniejsze dodatkowe oceny zwiększyły moc lasera aż pięciokrotnie w stosunku do dopuszczalnego limitu, aby przetestować maksymalną wydajność systemu w warunkach wyższej mocy wyjściowej. Według Nuburu oślepiacz laserowy zapewniał spójne efekty zakłócania czujnika we wszystkich konfiguracjach testowych przy maksymalnej odległości 100 metrów, czyli około 328 stóp. Wyniki te uzyskano jednak w kontrolowanym środowisku testowym i wymagana jest dalsza weryfikacja, aby potwierdzić jego działanie w różnych scenariuszach. Dario Barisoni, dyrektor generalny Nuburu, stwierdził: „Z technicznego punktu widzenia testy te potwierdzają, że system może zablokować działanie czujników w przypadku wielu konfiguracji UAV w kontrolowanych warunkach”. Barisoni zauważył, że następna faza skupi się na postępie inżynieryjnym, a kluczowymi priorytetami będą optymalizacja konfiguracji, przeglądy bezpieczeństwa, modelowanie zasięgu, integracja platformy i ustanowienie powtarzalnych wzorców weryfikacji kwalifikacji dla pakietów misji obrony optycznej w dzień i w nocy. Nuburu stwierdził, że dane zebrane w wyniku tych testów posłużą do opracowania przyszłych projektów oślepiaczy laserowych, w tym systemu integrującego lasery zielony, niebieski i podczerwony na jednej platformie. Firma wspomniała również, że w ramach włoskiego planu Nuburu Defence technologia ta może zostać zintegrowana z platformami taktycznymi Tekne i przyszłymi systemami misji, aby zapewnić całodobową ochronę środowisk lądowych, morskich i stacjonarnych. Po zakończeniu testów firmy Nuburu i Tekne SpA utworzyły wspólny zespół inżynierów, aby jeszcze bardziej udoskonalić projekt systemu i przygotować się do kolejnych działań weryfikacyjnych.